Пистия была описана Карлом Линнеем в 18 веке. Ученый определил ее в отдельный род Pistia, что происходит от греческого pistos — водянистый. Однако, это не начало истории растения. Найденные окаменелости на территории Африки и современной Европы ученые датируют 47 — 33 миллиона лет.
Считается, что родиной пистии является африканский континент. Это одна из причин, почему одно из многих альтернативных названий растения — капуста Нила.
С какого времени и благодаря кому растение стало завоевывать земной шар можно только догадываться. На сегодняшний же момент пистия считается другом и врагом. А все потому, что водяной салат в своих природных биотопах невероятно быстро растет и способен за короткий промежуток времени захватить весь водоем.
У растения есть все для захвата территории и уничтожения конкурентов. Широкие листья, в благоприятных условиях достигающие 30 см, плотно смыкаясь по поверхности водоема нарушают газообмен и закрывают свет для других растений. Длинные, до 60 см, нитевидные корни со множеством ризоидов являются мощным фильтром. Выкачивая из воды все полезные элементы они препятствуют питанию своих соседей. Кислородное голодание приводит к замору рыб.
Кроме того, некоторые виды комаров (Mansonia) тесно связаны с пистией на этапе размножения.
Это основные причины, почему наше любимое аквариумное растение пистия в большинстве районов своего ареала считается сорняком и подвергается жесткому уничтожению.
Описание водяного салата
Собранные в розетку листья пистии напоминают молодую капусту. Диаметр розеток доходит до 25-30 см. Листья широкие, длиной до 15 и шириной до 8 сантиметров. Высота растения вместе с корневой системой может вымахать более полуметра.
Листовая пластинка интенсивно-зеленого цвета, покрытая множеством ворсинок.
Корни с многочисленными корневыми волосками представляют собой живой фильтр. Все токсичные продукты жизнедеятельности обитателей аквариума непременно будут пропущены через него.
Обычно корневая система не касается грунта. Все питательные вещества растение получает из воды. По состоянию корневой системы можно судить о питательности воды. Сильно увеличенная масса корней при невысоких и мелких листьях говорит о недостатке питательных веществ в аквариумной воде. Увеличение количества рыб в аквариуме, либо добавление подкормки для растений должно исправить положение.
Максимального размера пистия достигает в богатой азотистыми соединениями воде.
Что потребует пистия при содержании в аквариуме
Водяной салат требует хорошее освещении и влажный воздух. Продолжительность дня для растения лучше определить не менее 12 часов. При нехватке света у растения мельчают и ложатся на воду листья. Эту любовь к освещению можно использовать при притенении других растений.
Если желаете увидеть на поверхности воды в аквариуме тропические заросли пистии, то обязательно потребуется прослойка воздуха и покровное стекло.
Выдерживает широкий диапазон характеристик воды:
- pH 5 — 9.
- GH до 25°.
- Температура от 15 до 30 °C.
Однако при усредненных данных растение будет чувствовать себя лучше.
При хорошем уходе и содержании пистия быстро растет. Чтобы она не мешала другим растениям, ее придется придерживать в росте и периодически прореживать. Что, кстати, идет на пользу материнскому растению. Удаление части отпрысков подстегивает взрослый куст к росту.
Сезонность в росте растения
Пистия в аквариуме, как и в природе, склонная к активному росту и к замедлению его. Активная вегетация растения начинается весной. В это время появляется много новых листочков, увеличивается диаметр розетки. С наступлением осени темп замедляется. Часть листовых пластинок подгнивает, и только небольшие листочки с корнями показывают, что растение живо. Период покоя может длиться до трех месяцев. С увеличением интенсивности солнца на улице рост растения возобновляется.
Сезонность в росте водяного салата можно сократить подбором фитоламп в освещении.
Размножение в аквариуме
Пистия высшее растение. Прямой родственник анубиасов и криптокорин. Поэтому при благоприятных условиях цветет и дает семена. Однако в аквариумах основной способ размножения вегетативный. Осуществляется за счет отрастания стеблевых побегов.
Молодые растения можно отделять от родительского после появления на них 2 — 3 листочков.
Благодаря быстрому вегетативному размножению, пистия за короткое время разрастается по поверхности воды плотным ковром.
Чем полезна пистия
Как уже упоминалось выше, корневая система водяного салата — это завод по фильтрации воды. Растение активно выкачивает растворенные продукты жизнедеятельности рыб, улиток, креветок. Снижает уровень нитратов и аммиака. Что очень идет на пользу рыбкам, требовательным и чувствительным к химическому составу воды.
Обладая развитой корневой системой, пистия служит укрытием и столовой для подрастающей молоди рыбок. Для тех же гуппи и пецилий. Для некоторых рыб, любителей закусить растительностью, водяной салат будет кстати.
Среди растений лабиринтовые рыбки (макропод, гурами, петушки) любят строить свои пенные гнезда.
